Base de l'ISM, Quartiers du caporal John Agesilas, planète Lumen, 19 mai 2356
 

Les yeux fixés sur sur la mince silhouette, toujours inerte dans le fauteuil, les deux officiers de l'ISM avaient peine à dissimuler leur impatience croissante. Rossner s'agitait nerveusement : si la pièce avait été plus spacieuse, il se serait mis à l'arpenter de long en large.  Meecham se tourna vers Lock :

"Vous êtes sûr que..."

Il ne prit pas la peine de poursuivre sa phrase, se contentant de hausser un sourcil dubitatif. Lock posa sur lui un regard serein :

"Capitaine, misser Férier est l'une des meilleures comptech de l'ISO. Elle doit se trouver en plein travail et la déranger maintenant pourrait compromettre son travail... ou même la mettre en danger. Une fois qu'elle aura terminé, vous aurez un rapport complet pour vos dossiers, c'est promis."

Meecham, un pli de crispation à la commissure des lèvres, choisit de ne pas répondre. Cid observa l'échange en silence avant de reporter son attention vers la comptech ; Rag détourna la tête pour dissimuler un sourire ironique.

Base de l'ISM, Terminal du caporal John Agesilas, planète Lumen, 19 mai 2356 
 

L'implant de Berry avait été équipé d'autant de programmes de décryptage qu'il pouvait en contenir,  chacun reposant sur des algorithmes différents. Elle aurait pu lancer l'ensemble des traitements, mais elle préférait examiner d'abord à quoi elle avait à faire afin de déterminer la procédure la plus adaptée, ce qui était au final un gain de temps. Même s'il n'y avait pas d'urgence particulière, elle avait compris que regarder un comptech en pleine action – ou en pleine inaction – n'était pas particulièrement passionnant pour ses collègues. De plus, c'était une procédure bien plus gratifiante.

Malheureusement, les différents traitements auxquels elle soumit le code échouèrent totalement. Au bout de la cinquième tentative, elle sentit la nervosité la gagner. Elle se força à demeurer calme : l'excitation excessive d'un cerveau connecté par  ICHM pouvait interférer avec les données et les flux. Elle devait rester logique... Le caporal Agesilas n'était pas l'auteur de ce cryptage, on avait donc dû lui fournir une clef.  Quelque chose de plus complexe qu'un simple mot de passe... Un agent infiltré la lui avait-il remise sur un support matériel ? Ou envoyé sous une autre forme ?

Berry se tourna vers les fichiers qu'elle avait poussés sur le côté quand elle avait dégagé les informations effacées. Elle entreprit d'examiner soigneusement la provenance de chacun : les messages de la base et issus d'entités administratives étaient tous parfaitement réguliers. Il n'y avait aucune divergence dans les infimes traces laissées par leur progression sur le réseau.

Agesilas avait téléchargé une masse importante d'informations de différents sites spécialisés sur le matériel militaire et paramilitaires. La plus grande partie était issue de branches de grandes corporations en partenariat avec l'ICG, comme SKANDA, VIPER ou IGNIS, les fournisseurs habituels de l'ISM, le reste de sociétés plus confidentielles, comme HARP ou EOLE. Elle connaissait bien leur signature particulière, qu'elle avait souvent croisée en analysant des données issues d'ordinateurs militaire. A priori, nombre de soldats aimaient à accroître leur expertise sur le sujet, par pur intérêt ou dans l'espoir de progresser dans leur carrière. Elle ne pouvait cependant exclure la possibilité que le contact du caporal soit employé par l'une de ces firmes.   

Restait le catalogue... En le passant sur son décodeur, elle ne put s'empêcher de le "feuilleter" et de s'étonner de la variété et de l'ingéniosité des articles proposés. L'idée de bactéries génétiquement modifiée, présentées en poudre lyophilisée pour assainir l'eau avait quelque chose de jouissif. Elle ne put s'empêcher de songer aux têtards qu'elle pêchait dans les flaques de boue, près de chez son grand-oncle en Colombie britannique. Il y avait peu de choses capables de la dégoûter ; elle en avait remontré à plus d'un, même à des garçons plus âgés qu'elle, quand elle était encore une gamine maigre et blafarde, à l'accent francophone prononcé et farouchement indépendante. Étrangement, ce qui aurait pu être considéré comme des défauts insurmontables chez d'autres enfants la rendait étrangement populaire. Sauf auprès des imbéciles, mais c'était plutôt une bonne chose.

A contrecœur, elle s'arracha aux pages numériques sur lesquelles l'image de chaque produit, rendue en 3D, tournait lentement pour analyser la provenance du document lui même. Une société nommée GÉTECH. L'emploi d'un caractère accentué n'était pas pour lui déplaire. Elle aimait les accents : cela valait mieux, avec le nom qu'elle portait. Pourquoi donc le caporal Agesilas avait-il eu besoin de se renseigner sur ces produits ? Ils paraissaient dans l'ensemble assez novateurs et... hors de prix. Pas le matériel standard de l'ISM. En avait-il eu besoin pour une expédition officieuse ? Ou bien...

Prise d'une inspiration subite, elle rappela le catalogue et le parcourut de nouveau, examinant chaque entrée, jusqu'à ce qu'elle trouve ce qu'elle cherchait. Alors que toutes les références se déclinaient en combinaisons de chiffres et de lettres, un des articles, une tenue de randonnée ultra-légère, portaient un nom complet suivi d'un chiffre : Agis 400. Elle passa ce terme dans l'encyclopédie intégrée dans on implant et reçut aussitôt la réponse : un roi de Sparte légendaire, qui avait renoncé au luxe pour un mode de vie dur et austère et avait tenté de réformer la société spartiate dans un sens presque progressiste. Il avait mal fini, ce qui n'avait rien de surprenant – Berry n'avait été très fanatique de la société des grecs anciens, qui lui paraissaient être des faux moralistes à l'esprit étroit, même pour des antiques. Le tout premier modèle Spartan, celui dont découlait directement les Agesilas, portait le nom de code d'Agis. Quand à 400, c'était le nombre basique de Spartan dans un naissain. Comme appel du pied, on ne faisait pas mieux...

Le catalogue proposait le téléchargement d'une holosimulation. Une rapide analyse lui suffit pour déterminer que cette action installait sur l'espace du client un programme résident, qui devait décoder les messages crypté envoyés au caporal grâce à un simple mot de passe. Ce programme se cachait innocemment sous la forme d'un interpréteur de données de format propriétaire, comme en distribuaient parfois les grandes firmes.  

 Elle possédait à présent tous les éléments... Avant d'absorber les données pertinentes dans l'espace protégé de son implant, elle activa ses pare-feux – il était déjà arrivé qu'un programme soit conçu pour envoyer un virus au sein d'un implant. L'interface d'une ICHM avec le cerveau était si absolue que le dysfonctionnement majeur entrainé par une contamination pouvait endommager les connexions neuronales. Bérénice avait beau faire partie du personnel technique de l'ISO, elle aimait à penser qu'elle vivait  autant, sinon plus de situations dangereuses que les agent des Forces spéciales. Elle se gardait cependant de trop l'évoquer devant eux : les militaires avaient la fâcheuse habitude de dénier à leurs collaborateurs civils le droit de pratiquer le risque comme eux le faisaient couramment.  

Une fois le transfert terminé, elle entama son retrait.

Base de l'ISM, Quartiers du caporal John Agesilas, planète Lumen, 19 mai 2356