Province du Québec, Canada, planète Terre, 26 avril 2351. 

Berry n'avait pas gardé en tête tous les détails du briefing. Grâce aux informations des services de la Sécurité civile d'Arcadium, rectifiées par quelques éléments issus de transfuges du consortium et d'observateurs locaux, l'ISO avait pu constituer un plan précis du bâtiment et déduire les dispositifs de sécurité.

Comme le complexe se trouvait isolé au milieu d'une vaste propriété, l'équipe exploiterait les systèmes furtifs de sa navette, le Paragon. Elle se poserait au plus près du bâtiment avant d'y pénétrer : le but était de parvenir à infiltrer Berry dans la salle de contrôle informatique afin qu'elle puisse récupérer les données et injecter une routine qui empêcherait l'ennemi d'accéder à ses propres informations pour les effacer.

Cela ne faisait même pas un an que la jeune fille faisait partie de l'équipe et, déjà, on lui offrait un premier rôle. D'accord, elle ne serait durant une grande partie de de la mission qu'un bagage précieux mais encombrant ; cependant, la réussite ultime de l'opération dépendant avant tout d'elle.

Son enthousiasme de star nouvellement couronnée avait été mis à rude épreuve durant le briefing : tous le dangers potentiels, soigneusement décrits et commentés, avaient éveillé en elle une appréhension qu'elle s'était efforcées tant bien que mal de masquer. Elle se doutait que si Lock la voyait manifester le moindre doute, il chercherait aussitôt une autre solution.

Berry n'était pas militaire : elle devait donc placer toute sa confiance en ses camarades. Elle devait avouer qu'elle avait été impressionnée par leur compétence et la façon dont chacun d'entre eux était capable de faire profiter les autres de son domaine d'expérience, quels que soit son âge et son horizon d'origine ; Lock pour sa connaissance des réseaux criminels, Tob pour sa compréhension des points réglementaires, Cid pour sa vision toute militaire, le sergent Ramon Guttirez pour son expérience dans les Forces d'Intervention, les caporaux Burke et Aden pour leur longue pratique du terrain... Elle avait pu apprécier leur finesse d'analyse et les remarques judicieuses que chacun était susceptible de formuler.

Berry avait toujours placé le savoir technologique au-dessus de tous les autres domaines de connaissance : après tout, c'était la science qui avait élevé l'homme au-dessus du singe moyen et qui faisait tourner le monde à peu près rond. Pour la première fois de sa jeune vie, elle éprouvait une certaine humilité devant la maîtrise dont faisaient preuve ses compagnons.

Elle avait quitté la salle un peu rassurée : six des meilleures professionnels de l'ISO déployés autour d'elle, autant de gardes du corps dévoués à sa sécurités... Elle ne devait pas les décevoir.

Pas une seule seconde, elle n'avait pensé qu'un garde du corps était, avant tout, celui qui se mettait dans la ligne de tir à votre place...