Province du Québec, Canada, planète Terre, 26 avril 2351.
 

Berry esquissa un sourire attristé : elle avait été si excitée à la perspective de cette mission. L'équipe des Forces Spéciales devait se rendre sur Arcadium et infiltrer clandestinement le bâtiment d'un consortium impliqué dans le pillage de secrets scientifiques. L'ISO avait reçu le feu vert pour fouiller ses locaux, mais les services de sécurité du consortium avaient refusé de coopérer. Comme le temps pressait et que cette affaire devait rester confidentielle, le colonel Alvarez avait accepté la proposition du capitaine Philip Lockhart, son chef d'équipe, de pénétrer de nuit dans le bâtiment et de récupérer les données incriminées.

Le premier lieutenant Tobias Kincaïd, le second de Lockhart, n'avait pas été particulièrement  enthousiasmé :

"Lock, tu devrais peut-être faire appel à une équipe d'intervention. Tu ne vas quand même pas tenter le coup avec des gamins qui n'ont même pas soixante-cinq ans à eux trois. Même avec nous et les caporaux pour les couvrir, nous ne savons pas comment ils vont réagir sur le terrain. Sans oublier qu'il y a un agent technique dans le lot : elle n'a eu aucune préparation à ce genre d'action."

Tob, toujours si prudent, si raisonnable... Trop raisonnable, la plupart du temps. Pourquoi Lock ne l'avait-il pas écouté, une seule et unique fois ? Mais sur le moment, elle avait silencieusement applaudi la réponse de Lock :

"Tob, ils ont besoin de faire leurs armes. Nous ne pouvons pas les garder indéfiniment à l'abri.  Carsen est sorti parmi les premiers de sa promotion. Férier est l'une des rares comtech à avoir parfaitement réussi l'intégration de son interface. Quand à Guttirez... Si quelqu'un est fait pour ce boulot, c'est bien lui ! Je te rappelle qu’il a servi pendant presque quatre ans dans les équipes d'intervention avant que je ne le repère pour mon équipe : on ne peut pas dire qu'il soit inexpérimenté !"

Tob était demeuré dubitatif. Il savait que quand Lock avait pris une décision, il fallait des arguments autrement plus puissants pour le faire fléchir. Si seulement il avait pu les trouver...