Province du Québec, Canada, planète Terre, 26 avril 2351.
 

Bérénice s'éveilla brutalement. La maison était plongée dans la pénombre. La pluie martelait avec acharnement les parois de bois, mais ce bruit avait quelque chose de rassurant : elle se sentait à l'abri, protégée. Ce sentiment ne suffisait pas, cependant, pour faire disparaître les terribles images gravées dans son esprit.
 

"Lumière", murmura-t-elle.

L'éclairage habilement dissimulé dans les lambris laissa filtrer une lueur tamisée. Elle repoussa la lourde courtepointe et bascula les jambes vers le plancher. Assise sur le rebord du lit, elle passa les deux mains dans la masse emmêlée de sa longue chevelure puis lissa machinalement la chemise de nuit de coton blanc. Même si elle avait peine à se l'avouer, elle ressentait une crainte sourde à l'idée de se rendormir et de revivre dans ses rêves cette même scène. Plus encore, de la voir se poursuivre.

Elle se leva avec des gestes gourds, tirant du réconfort du contact du plancher de bois sous la plante de ses pieds nus. A pas hésitants, elle se dirigea vers la cuisine en laissant machinalement ses doigts frôler les planches des murs. Le couloir s'illuminait sur son passage, ne laissant aucune zone d'ombre la retenir.

Comme tout le reste de la maison, la cuisine avait été aménagée « à l’ancienne » : une vaste cheminée de pierre couvrait l’essentiel du mur du fond ; des ustensiles de métal et de faïences étaient sagement suspendus à des patères et une lourde table de bois, encerclée de chaises assorties, occupait l’espace central. La plupart des équipements modernes se dissimulaient derrière une cloison de lambris. Sur différentes désertes, le matériel d’art de sa grand-mère gisait, abandonné pour la nuit.

Elle décrocha un mug émaillé de vert tendre et le tint sous la fontaine d’eau chaude, avant de tirer au hasard un sachet de la boîte à tisane où dansait une ronde de castors. Pendant que le sachet infusait, elle appuya ses deux coudes sur la table et enfouit ses mains dans ses cheveux, les yeux fixés sur le mug, sans vraiment le voir.

Lentement, les fleurs d’hibiscus dont elle ignorait la présence teintèrent l’eau d’un rouge ardent…

D’un rouge sang.